Brandon McNulty: título mundial y reglas del maillot arcoíris

Brandon McNulty es el campeón mundial de 2026 de la prueba en ruta élite masculina. El estadounidense completó el recorrido en Montréal en 6h17:04 y aventajó por 13 segundos al australiano Michael Matthews. El neerlandés Mathieu van der Poel obtuvo el bronce, también a 13 segundos. El título permite a McNulty vestir el maillot arcoíris durante un año, pero únicamente en carreras en ruta de la categoría élite masculina, no en la contrarreloj individual.

El resultado de la prueba masculina

El resultado publicado por NBC Sports sitúa a McNulty primero, a Matthews segundo y a Van der Poel tercero. La carrera se disputó el 27 de septiembre, último día del Mundial de Ciclismo en Ruta de 2026 en Montréal.

McNulty atacó desde un grupo de ocho corredores cuando faltaban 20 millas, unos 32 kilómetros, de un recorrido de 170 millas —aproximadamente 274 kilómetros— según la información publicada. Su ventaja superó un minuto, bajó hasta cerca de diez segundos y volvió a aumentar antes del tramo final. Matthews y Van der Poel cruzaron la meta 13 segundos después del ganador.

Otros dos estadounidenses terminaron entre los diez primeros: Quinn Simmons fue cuarto, a 13 segundos, y Matteo Jorgenson ocupó el octavo puesto, a 14. La clasificación definitiva puede consultarse en la página oficial de resultados de la UCI.

Por qué el triunfo cierra una espera de 33 años

McNulty se convirtió en el primer hombre de Estados Unidos en 33 años que gana la prueba en ruta élite del Mundial. Según NBC Sports, es el tercer estadounidense campeón de esta carrera, después de Greg LeMond, vencedor en 1983 y 1989, y Lance Armstrong, ganador en 1993.

Ese periodo de 33 años se refiere específicamente a la carrera en ruta élite masculina. No debe aplicarse a los resultados de Estados Unidos en otras categorías, en el ciclismo femenino, en la contrarreloj ni en otras disciplinas reguladas por la UCI.

El triunfo llegó una semana después de que McNulty terminara cuarto en la contrarreloj del Mundial, a 12 segundos de una medalla. Sin embargo, la carrera en ruta constituye otra especialidad, una diferencia decisiva para saber dónde podrá lucir su nueva indumentaria.

Cuándo puede usar McNulty el maillot arcoíris

La regla explicada por la UCI permite al campeón vigente llevar el maillot arcoíris hasta el siguiente Mundial. Ese derecho está limitado a la disciplina, categoría y especialidad en las que obtuvo el título.

En la práctica, McNulty podrá vestirlo en las carreras en ruta élite masculinas durante su reinado. No podrá utilizarlo en una contrarreloj individual, aunque participe en ella, porque la UCI concede al ganador de esa especialidad un título y un maillot diferentes.

La prenda tiene fondo blanco y cinco franjas horizontales: azul, roja, negra, amarilla y verde. Cuando termina un reinado, los excampeones pueden llevar pequeñas bandas arcoíris en las mangas y el cuello del maillot de su equipo, de nuevo únicamente en la especialidad conquistada.

La selección estadounidense en Montréal

USA Cycling convocó a McNulty tanto para la carrera en ruta como para la contrarreloj. La lista publicada el 1 de septiembre y actualizada posteriormente reunió a 34 deportistas estadounidenses de las categorías élite, sub-23 y júnior.

Neilson Powless figuraba en la selección inicial de la élite masculina. Una actualización del 18 de septiembre comunicó su retirada por enfermedad y su sustitución por Riley Sheehan, primer reserva del proceso de selección. Por tanto, la relación que USA Cycling muestra actualmente ya incorpora el cambio y no coincide por completo con el equipo anunciado inicialmente.

Además de McNulty y Sheehan, la lista actualizada para la prueba masculina en ruta incluía a Jorgenson, Sean Quinn, Artem Shmidt, Simmons, Kevin Vermaerke y Larry Warbasse. La inscripción de McNulty en las dos especialidades ayuda a entender su campaña, pero el título y el maillot proceden exclusivamente de la carrera en ruta.

Un resultado anterior en la misma ciudad

Dos semanas antes del Mundial, McNulty ya había subido a un podio en Montréal. Terminó tercero en el Grand Prix Cycliste de Montréal, a 27 segundos de su compañero Isaac del Toro, mientras Paul Seixas fue segundo. La crónica del UAE Team Emirates-XRG señala que McNulty llegaba como ganador de la edición anterior y atacó durante la persecución antes de asegurar el podio de 2026.

El Grand Prix y el Mundial se celebraron en la misma ciudad, pero las fuentes citadas no demuestran que utilizaran recorridos idénticos. El resultado previo aporta un contexto competitivo reciente, pero no prueba que ambas carreras tuvieran el mismo trazado o las mismas condiciones.

Cómo seguir su año como campeón

La manera más sencilla de interpretar el maillot consiste en comprobar la especialidad: en una carrera en ruta élite masculina, McNulty puede competir de blanco con las cinco franjas; en una contrarreloj debe llevar otra indumentaria. Los calendarios, las inscripciones y los resultados futuros pueden cambiar, por lo que conviene consultar cada prueba en los canales oficiales de la UCI y de sus organizadores.

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