NASA: requisitos y etapas para solicitar ser astronauta

Solicitar un puesto de astronauta de la NASA exige ciudadanía estadounidense, una formación superior concreta, experiencia profesional u horas de vuelo dentro de los parámetros publicados y la capacidad de superar el examen físico para vuelos de larga duración. El 9 de noviembre de 2026, la página oficial de la NASA indicaba que las solicitudes estaban abiertas hasta el 3 de diciembre a las 23:59 EST. Aun así, cada aspirante debe confirmar el plazo y entrar en el anuncio activo mediante el enlace de la NASA: la búsqueda general de USAJOBS no mostraba vacantes al consultarla ese mismo día.

Quién puede presentar una solicitud

La NASA establece cuatro condiciones centrales. La primera es ser ciudadano de Estados Unidos. La segunda es poseer un máster en un campo STEM —ingeniería, ciencias biológicas, ciencias físicas, informática o matemáticas— de una institución acreditada.

La exigencia académica también puede cumplirse con dos años de trabajo de un doctorado STEM relacionado; con determinados títulos médicos, entre ellos Doctor of Medicine, Osteopathic Medicine, Physician Assistant, Doctor of Nursing Practice y Family Nurse Practitioner; o con la finalización de un programa de Test Pilot School reconocido a escala nacional. También se admite estar matriculado en este último programa si se completa antes de julio de 2027.

La tercera condición es la experiencia. La vía profesional requiere al menos tres años de experiencia relacionada, obtenida después de terminar la titulación que sirve para acceder. En el caso de los médicos, la residencia puede computar y debe estar terminada antes de julio de 2027.

Los pilotos disponen de alternativas específicas: 750 horas como piloto al mando de reactores de altas prestaciones; 1.500 horas totales en otras aeronaves de ala fija, 750 de ellas como piloto al mando; o 1.000 horas totales en aeronaves de ala rotatoria, incluidas 300 como piloto al mando. Por último, todos deben poder superar el examen físico de la NASA para astronautas de vuelos de larga duración.

Requisito formal frente a cualidad valorada

Liderazgo, trabajo en equipo y comunicación figuran entre las habilidades que deben tener los astronaut candidates. Conviene demostrarlas en la solicitud, pero no sustituyen la ciudadanía, la formación, la experiencia, las horas de vuelo ni la aptitud médica.

Esta diferencia permite hacer una comprobación realista. Primero, clasifica cada condición objetiva como cumplida, pendiente de justificar o incumplida. Después, elige experiencias profesionales que demuestren las tres habilidades interpersonales. Una trayectoria atractiva no compensa por sí sola la ausencia de una cualificación obligatoria.

Qué preparar antes de empezar

La fuente consultada no ofrece una lista completa de documentos. Por tanto, no se deben presuponer formatos, traducciones, equivalencias académicas ni anexos. Utiliza los requisitos como índice para localizar justificantes y comprueba en el anuncio individual qué archivos y campos se solicitan realmente.

Organiza los datos sobre ciudadanía; institución, especialidad, título y fecha de finalización de los estudios; experiencia posterior a la titulación, con funciones y periodos; residencia médica, si corresponde; y registros de vuelo separados por tipo de aeronave y tiempo como piloto al mando. Quienes recurran a Test Pilot School deben verificar la finalización o la fecha prevista exigida.

Prepara asimismo ejemplos breves de situaciones en las que hayas liderado, colaborado y comunicado decisiones técnicas. USAJOBS permite añadir un currículum al perfil o usar su creador de currículos, pero eso no significa que cualquier formato sea válido para esta vacante. El anuncio activo determina la documentación y la forma de envío.

Cómo funciona la selección

El Astronaut Selection Board revisa las solicitudes y evalúa las cualificaciones. Un grupo reducido de los aspirantes mejor cualificados recibe una invitación para entrevistarse en el Johnson Space Center de Houston. Según la NASA, aproximadamente la mitad de los entrevistados vuelve para una segunda ronda. De ese grupo salen los nuevos astronaut candidates.

Enviar el formulario es, por tanto, solo el comienzo. La página general de astronautas indica que más de 8.000 personas se presentaron en 2024 y que diez fueron elegidas como astronaut candidates. La cifra muestra la selectividad del proceso, pero no permite calcular las posibilidades individuales en esta convocatoria.

Qué ocurre después de la elección

Un “astronaut candidate” es una persona seleccionada para el cuerpo de astronautas de la NASA que todavía realiza el programa de formación en el Johnson Space Center. La NASA señala que dura dos años e incluye capacidades básicas como paseos espaciales, operación de la estación espacial, vuelo en reactores T-38 y control de un brazo robótico.

La selección no equivale, por ello, a la asignación inmediata de una misión. La página de la NASA diferencia entre candidatos en formación y astronautas activos que pueden recibir una asignación de vuelo.

Cómo evitar una solicitud inválida

Abre la página de la NASA y sigue el enlace específico del anuncio, en lugar de depender únicamente de una búsqueda por palabras. Antes de terminar, vuelve a comprobar el plazo, la zona horaria, los requisitos, las instrucciones de envío y los documentos exigidos. La OPM explica que las normas federales generales son amplias; la experiencia especializada de un puesto concreto debe aparecer en el anuncio de vacante de la agencia.

No utilices la página del Office of the Chief Health and Medical Officer como herramienta de autodiagnóstico. El material consultado identifica el área médica de la NASA, pero no detalla las normas del examen para vuelos de larga duración. Lo prudente es declarar los datos con precisión y considerar la evaluación médica una etapa oficial, sin anticipar su resultado.