Alex Ovechkin prendra sa retraite après la saison 2026-2027

Alex Ovechkin ne prend pas sa retraite immédiatement. Le capitaine des Washington Capitals a confirmé le 5 octobre 2026 qu’il mettrait fin à sa carrière en NHL après la saison 2026-2027. Il restera donc en activité pendant la campagne déjà commencée et disposera d’une dernière occasion d’améliorer ses records et d’atteindre de nouveaux jalons statistiques.

L’annonce répond à la principale question sur son avenir sans indiquer un départ anticipé : il s’agit de sa 22e et dernière saison dans la ligue. À 41 ans, Ovechkin aborde cette dernière ligne droite avec 929 buts, 1 688 points et 1 575 matchs de saison régulière, tous sous le maillot de Washington.

Ce qu’Ovechkin a confirmé

L’annonce est intervenue exactement 21 ans après ses débuts en NHL. Ovechkin a expliqué que sa famille et lui avaient décidé pendant l’été que cette saison serait sa dernière dans la ligue. Il souhaitait également rendre cette décision publique avant le premier match à domicile des Capitals, prévu le 7 octobre.

La formulation est importante : il a annoncé que sa carrière s’achèverait au terme de la saison, et non qu’il quittait la NHL le 5 octobre. Le communiqué officiel ne fixe pas la date de son dernier match, puisque la fin réelle du calendrier de l’équipe pourrait dépendre d’une qualification en séries éliminatoires. Il ne dévoile pas non plus ses projets ultérieurs. Toute conclusion sur ces deux sujets relèverait de la spéculation.

Selon la confirmation publiée par les Capitals, l’attaquant dispute sa 22e saison avec la même franchise. Il rejoint Sidney Crosby, Gordie Howe, Alex Delvecchio, Stan Mikita et Steve Yzerman parmi les seuls joueurs à avoir atteint ce total avec une seule équipe.

Une saison d’adieux après une prolongation d’un an

Cette décision complète une séquence entamée en juillet, lorsque Washington a annoncé la prolongation d’Ovechkin pour une saison. Il déclarait alors être en bonne santé et vouloir revenir afin de lutter pour une place en séries éliminatoires. La nouvelle annonce établit désormais que ce contrat couvre son dernier chapitre en NHL.

Le bilan publié lors de la prolongation permet de mesurer cette longévité : Ovechkin a été le premier choix de la Draft 2004, a mené les Capitals à la première Coupe Stanley de leur histoire en 2018 et entame sa 18e saison comme capitaine.

En 2025-2026, il a disputé les 82 matchs de saison régulière et a terminé meilleur buteur de Washington avec 32 réalisations, ainsi que meilleur pointeur avec 64 points. Pour la 21e fois en 21 saisons, il a fini seul ou à égalité en tête des buteurs de l’équipe. Pendant cette même campagne, il est devenu le premier joueur de NHL à inscrire 900 buts en saison régulière.

Les marques encore à sa portée

Ovechkin détient déjà le record de buts en saison régulière de la NHL. L’attention se porte donc en 2026-2027 sur d’autres marques. Les Capitals ont officiellement recensé sept objectifs à partir de ses statistiques au jour de l’annonce :

• Quatre passes pour dépasser les 762 de Nicklas Backstrom et prendre la tête de la franchise ;
• 12 points pour atteindre les 1 700 en carrière ;
• 25 matchs pour arriver à 1 600 apparitions ;
• 11 buts pour dépasser les 1 016 de Wayne Gretzky en cumulant saison régulière et séries éliminatoires ;
• 36 points pour devancer Mario Lemieux et occuper le neuvième rang de l’histoire de la NHL ;
• 33 matchs pour dépasser les 1 607 de Patrick Marleau et passer deuxième au classement des matchs disputés avec une seule franchise ;
• Une saison à 20 buts pour égaler le record de 22 détenu par Gordie Howe.

Il s’agit d’écarts, pas de prédictions. Les blessures, son utilisation, les résultats collectifs et une éventuelle participation aux séries peuvent déterminer les marques atteintes. Le moyen le plus rigoureux de suivre ses adieux consiste à consulter les totaux officiels tout au long de la saison, sans transformer une projection en résultat garanti.

Les trois prochains matchs des Capitals

Le premier match à domicile après l’annonce opposera Washington aux Pittsburgh Penguins le mercredi 7 octobre 2026 à 19 h 30, heure de l’Est nord-américain (ET), à la Capital One Arena. Il s’agira de l’ouverture à domicile des Capitals, face à l’équipe de Sidney Crosby.

Washington recevra ensuite les New York Rangers le vendredi 9 octobre à 19 h ET, puis le Seattle Kraken le dimanche 11 octobre à 17 h ET. Les trois rencontres auront lieu à Washington. Les dates et horaires figurent dans le calendrier officiel 2026-2027 et restent susceptibles de changer ; il est prudent de vérifier le lien de l’équipe avant chaque match.

Le club a indiqué que les modalités de diffusion télévisée seraient communiquées ultérieurement. Les sources disponibles ne permettent donc pas de promettre une chaîne ou une plateforme précise dans quelque pays que ce soit.

Un héritage déjà établi

L’issue de la saison reste à écrire, mais la place historique d’Ovechkin est déjà établie. Au jour de l’annonce, il totalisait 929 buts, 759 passes et 1 688 points en 1 575 matchs. Outre son record général de buts, il occupait la première place de l’histoire de la NHL pour les buts en supériorité numérique, les buts décisifs, les buts en prolongation et les saisons à 40 buts, parmi d’autres catégories recensées par les Capitals.

Ses débuts dans la saison, le 2 octobre, lui ont aussi permis de dépasser Walter Johnson comme sportif ayant passé le plus de saisons au sein d’une équipe professionnelle de Washington, D.C. Cette campagne d’adieux propose donc deux fils concrets à suivre : sa dernière ambition collective avec les Capitals et sa progression vers une courte liste de jalons mesurables. Sa retraite après 2026-2027 est confirmée ; le reste devra s’écrire match après match.