CCSP : de bibliothèque projetée à place culturelle

Le Centro Cultural São Paulo fonctionne à la fois comme bibliothèque, passage urbain et lieu de convivialité parce que son programme a changé pendant le chantier, tandis que son architecture conservait une idée décisive : distribuer les personnes et les activités sans les enfermer dans des secteurs isolés. Pour comprendre cette transformation, il faut observer ensemble quatre éléments — l’origine bibliothécaire, l’axe intérieur de circulation, les rampes et les bibliothèques demeurées dans le bâtiment.

Avant le centre culturel, une nouvelle bibliothèque

Le terrain avait été envisagé pour agrandir la Bibliothèque municipale, aujourd’hui Biblioteca Mário de Andrade. Le projet a de nouveau avancé en 1975, lorsque Noemi do Val Penteado, alors directrice du Département des bibliothèques publiques, a négocié le site avec Sábato Magaldi et le maire Olavo Setúbal. En 1976, le concours a été remporté par Plae Arquitetura e Urbanismo, dirigé par Eurico Prado Lopes et Luiz Benedito Castro Telles, selon l’histoire publiée par la municipalité.

Cette origine aide à comprendre l’échelle des espaces de lecture et l’importance de la circulation : le bâtiment devait organiser livres, services et nombreux usagers. La bibliothèque n’a pas simplement été effacée lorsque le projet s’est élargi. Elle a fourni une structure spatiale capable d’accueillir un programme plus diversifié.

Le changement a eu lieu pendant les travaux

Entre 1978 et 1982, sous le mandat du secrétaire municipal à la Culture Mario Chamie, la destination du bâtiment est passée de bibliothèque à centre culturel. Il a intégré les infrastructures du Département de l’information et de la documentation artistiques, ainsi qu’une collection d’art, une discothèque, un centre de recherche, des archives multimédias et une imprimerie. Ricardo Ohtake en a été le premier directeur entre 1979 et 1981.

Ce changement s’est produit à la fin de la dictature militaire, dans un climat de conflit politique et de réévaluation des institutions culturelles. L’analyse de Weber Schimiti pour Vitruvius rappelle qu’en 1982 se côtoyaient des événements aussi différents que la sélection de Zico, Sócrates et Falcão à la Coupe du monde, la sortie de *Blade Runner* et la présence d’artistes comme Blitz, Arrigo Barnabé et Itamar Assumpção. Ce vaste contexte culturel rend le CCSP plus lisible : il ne s’agissait pas seulement d’un contenant plus grand, mais d’une tentative de réunir des langages et des publics qui ne tenaient plus dans le modèle d’une institution à vocation unique.

Le terrain a fait de la circulation un projet

La parcelle étroite et allongée, issue des travaux du métro, mesure environ 400 mètres sur 70 et présente un dénivelé important. Au lieu d’élever un volume vertical autonome, les architectes ont inscrit l’ensemble dans la pente. Depuis le côté haut, un seul étage apparaît, alors que trois autres niveaux se trouvent en dessous.

Un axe principal longe la vallée et reçoit des circulations transversales. Le visiteur peut le lire comme une rue intérieure : il ne mène pas seulement à une destination, mais offre des vues croisées et des choix successifs. Les rampes relient les niveaux sans dissimuler le mouvement. L’approche la plus utile consiste à parcourir cet axe avant de choisir une salle ; l’organisation générale apparaît alors dans les relations entre vides, passerelles et planchers, plutôt que dans une façade monumentale.

Ce qui a survécu au changement de programme

L’horizontalité a continué à définir la forme extérieure. Dalles, poutres, talus et couvertures accompagnent le terrain, tandis que les structures en porte-à-faux créent des transitions abritées entre dehors et dedans. Le jardin intérieur interrompt cette continuité et préserve des arbres déjà présents sur le site. Pour Schimiti, cette volonté d’estomper les limites distingue le CCSP des procédés plus habituels du brutalisme pauliste, bien que le bâtiment conserve le béton apparent, une structure expressive et des intérieurs intégrés.

C’est précisément cette architecture peu cloisonnée qui a permis de modifier le programme sans perdre sa cohérence. La bibliothèque pouvait rejoindre un réseau d’usages ; les circulations, quant à elles, cessaient d’être des espaces résiduels et acquéraient une valeur collective.

La bibliothèque n’a pas disparu

Un article municipal de 2007 recensait quatre bibliothèques au CCSP — Sérgio Milliet, Artes Alfredo Volpi, Braille et Gibiteca Henfil — initialement constituées à partir d’ouvrages venus de la Biblioteca Mário de Andrade. Le même texte mentionnait théâtre, cinéma et vidéo, danse, musique, débats, expositions et fonds documentaires, montrant comment la fonction d’origine s’est maintenue dans une institution plurielle. Ces données décrivent ce moment historique et ne confirment pas la configuration actuelle ; les services et conditions de visite doivent être vérifiés sur le site officiel du CCSP.

Dans la salle de lecture, la couverture structurelle et les tables réparties dans un espace ouvert permettent encore de reconnaître la matrice du projet. Sur les rampes, cette logique s’élargit : étudier, traverser, observer et rencontrer d’autres personnes deviennent des actions voisines.

Comment lire l’architecture du CCSP

Commencez par le contraste entre la Rua Vergueiro et les niveaux inférieurs, puis suivez l’axe longitudinal et remarquez comment chaque rampe révèle plusieurs étages. Comparez la transparence de la paroi vitrée près du jardin avec la densité du béton et observez, dans la bibliothèque, comment mobilier, structure et éclairage composent un espace continu. Cette séquence exprime mieux la transformation que la recherche d’une frontière entre « bibliothèque » et « centre culturel » : tout l’intérêt réside dans leur superposition.

L’adresse indiquée par les sources est Rua Vergueiro, 1 000. Une publication municipale situe le bâtiment entre Rua Vergueiro et Avenida 23 de Maio, près des stations de métro Vergueiro et Paraíso ; avant de partir, vérifiez les accès et les horaires au moyen du lien officiel.

Après cette lecture architecturale, celles et ceux qui souhaitent prolonger leur parcours culturel dans la ville peuvent découvrir Becoartes, Rua Gonçalo Afonso, 99, Vila Madalena. L’adresse figure sur le site de Becoartes ; consultez-y les informations à jour avant votre visite.